Auditoría de backlinks: encontrar, juzgar y arreglar enlaces

Una auditoría de backlinks es un inventario periódico de todos los enlaces externos que apuntan a su sitio: de dónde vienen, si siguen activos, si transmiten valor y si se quedaría tranquilo en caso de que un ingeniero de búsqueda los mirara. No es un proyecto de limpieza puntual, y su resultado principal casi nunca es un archivo de desautorización.

La mayoría de las auditorías produce tres listas. Los enlaces que ha perdido y podría recuperar de forma razonable. Los dominios a los que merece la pena volver, porque un sitio que enlazó una vez suele volver a enlazar. Y un montón pequeño de enlaces realmente malos que, en la mayoría de los sitios, es más pequeño de lo esperado.

El valor está en las dos primeras. Recuperar un enlace de un sitio que ya le conoce sale mucho más barato que ganarse uno nuevo de un desconocido, y la auditoría es lo que saca esas oportunidades a la luz. Trate la limpieza como un subproducto. Si entra esperando encontrar un problema de enlaces tóxicos, lo encontrará exista o no, y se pasará un trimestre arreglando algo que nunca estuvo roto.

Ninguna herramienta ve toda la web. Cada índice de backlinks es un rastreo con su propio presupuesto, su ciclo de actualización y sus reglas sobre qué cuenta como enlace, así que dos herramientas le darán dos totales distintos para el mismo sitio. Eso es lo esperable, no un defecto, y es una razón para trabajar con más de una exportación.

Extraiga al menos de estas tres:

• Google Search Console: gratis, y la única fuente que le dice qué asocia el propio Google con su sitio. Exporte los sitios que enlazan y las páginas más enlazadas.
• Un índice comercial de backlinks: para el texto ancla, el detalle por página, las fechas de descubrimiento y los perfiles de la competencia.
• Sus propios registros: cada enlace que usted o una agencia han construido, con la fecha y la URL del enlace. Si no existe, empiécelo hoy; es el archivo que más echará de menos dentro de un año.

Fusione las exportaciones y elimine duplicados por dominio que enlaza. Después fije las preguntas que quiere responder antes de mirar nada: qué enlaces he perdido, qué dominios merecen otra propuesta, qué enlaces nos describen mal y si hay aquí algo que nos avergonzaría. Una auditoría sin esas cuatro preguntas se convierte en una tarde de scroll.

Diez enlaces de un mismo sitio son, aproximadamente, un enlace. Reduzca primero la exportación a dominios únicos que enlazan, o un solo enlace en el pie de página de todo un sitio hará que un perfil flojo parezca movido.

Después juzgue cada dominio con pruebas que pueda ver, en lugar de con la puntuación de un proveedor:

Abra veinte de ellos a mano. Las métricas de los proveedores sirven para ordenar miles de filas y no sirven como veredicto sobre un sitio concreto. Cinco minutos mirando una página valen más que cualquier puntuación, y después de veinte dominios habrá calibrado su propio criterio lo bastante como para avanzar rápido por el resto.

Resuelta la calidad del dominio, mire la colocación. Un enlace en un buen sitio puede no valer nada:

• Atributo rel: nofollow, sponsored y ugc le dicen a los buscadores que no transmitan valor de posicionamiento de la forma habitual. Merecen la pena por el tráfico y el descubrimiento; no merece la pena pagarlos como enlaces de posicionamiento.
• ¿Está indexada la página que enlaza? Una página bloqueada en robots.txt, con noindex o canonicalizada hacia otra transmite poco o nada.
• ¿Su URL sigue respondiendo? Los enlaces que apuntan a páginas que borró o movió deben redirigirse correctamente, o volver a apuntarse desde el origen.
• Cadenas de redirección: un enlace que llega tras tres saltos es más débil que uno directo y más fácil de romper después.
• Posición en la página: una frase en el cuerpo vale más que una barra lateral o un pie de página.
• Protocolo y host: los enlaces a la variante no canónica siguen funcionando gracias a sus redirecciones, pero conviene verificar la redirección.

Esta es la parte que encuentra victorias gratis de forma fiable: enlaces que ya existen y apuntan a un 404. Arreglarlos cuesta una redirección cada uno y no requiere ningún outreach, lo que los convierte en lo primero que hay que abordar en cualquier auditoría.

Los enlaces desaparecen constantemente y en silencio. Un sitio se rediseña, se poda un artículo, una migración de CMS se lleva por delante un párrafo, un editor cambia su enlace por el de un competidor. Nadie le escribe para avisarle.

Por eso toda auditoría debería compararse con la anterior y producir una lista de enlaces perdidos. Para cada entrada, averigüe cuál de estas cosas pasó:

1. La página que enlazaba ya no existe: consulte un archivo histórico y luego proponga al sitio un recurso de reemplazo.
2. La página sigue viva, pero su enlace se ha quitado: un correo breve y factual al autor funciona más a menudo de lo esperado, sobre todo con una razón de por qué el enlace sigue ayudando a su lector.
3. Su URL de destino se movió y ahora devuelve 404: arréglelo por su lado, no hace falta outreach.
4. El enlace pasó a nofollow: suele ser un cambio de política de todo el sitio y suele no merecer la pena discutirlo.

Hacer esto a mano deja de escalar a partir de unos pocos cientos de enlaces, y por eso el módulo de backlinks de Growmindr vuelve a rastrear cada enlace monitorizado y lo marca como solicitado, prometido, activo o perdido con su fecha. Use la herramienta que use, el requisito es el mismo: un estado con fecha por enlace, comprobado de forma periódica, para que una retirada aparezca en cuestión de días y no en la auditoría trimestral siguiente.

El texto ancla es a la vez una señal de posicionamiento y una señal de sobreoptimización. Exporte todos los anclas que apuntan a su sitio y agrúpelos en cuatro cubos: de marca, URL desnudas, frases genéricas como «leer más» o «esta guía», y términos comerciales de coincidencia exacta.

Un perfil construido de forma natural está dominado por los tres primeros. Los editores de verdad enlazan con el nombre de su marca o el título del artículo, porque es lo que queda bien dentro de una frase. Un perfil en el que una parte significativa de los anclas es exactamente la frase por la que quiere posicionar no llegó ahí por casualidad, y a un buscador también se lo parece.

No hay una proporción segura que memorizar, y quien le dé una con decimales está adivinando. Lo que sí es fiable es la comparación: extraiga la distribución de anclas de los tres sitios que ahora mismo le superan y compare las formas. Si la suya es visiblemente más comercial que la de ellos, ese es su hallazgo, y la solución es seguir consiguiendo enlaces cuyo texto ancla usted no controla.

Lea también los anclas como texto. Anclas que mencionan productos que usted no vende, o en un idioma en el que no opera, significan una página enlazante hackeada o una lluvia de enlaces basura. Conviene saber de ambos; ninguno es frecuente.

La herramienta de desautorización le dice a Google que ignore ciertos enlaces. Es una solución real para un problema muy concreto y una forma muy popular de crear otro problema, lento e invisible.

Úsela cuando tenga una acción manual por enlaces no naturales en Search Console, o cuando sepa que en algún momento de la historia del sitio se compraron o se generaron enlaces en masa y pueda identificarlos. En esos casos, desautorice a nivel de dominio, mantenga el archivo corto y envíelo junto con una solicitud de reconsideración cuando corresponda.

No la use porque una herramienta haya pintado unas filas de rojo. Las puntuaciones automáticas de toxicidad son heurísticas, no veredictos, y los buscadores ya ignoran el spam de enlaces corriente sin su ayuda: le llega a todo sitio que posicione para algo. Desautorizar un buen enlace es silencioso y lento de detectar, porque ninguna interfaz le va a decir que apagó algo que estaba funcionando.

La prueba: ¿puede explicar, en una frase y sin citar la puntuación de una herramienta, por qué existe este enlace concreto y por qué es un problema? Si no puede, déjelo en paz. Para la mayoría de los sitios pequeños, el archivo de desautorización correcto está vacío, y esas horas se aprovechan mejor en la lista de enlaces perdidos.

Una auditoría anual le presenta un año de problemas de golpe. Una pasada mensual encuentra cada uno mientras todavía tiene arreglo, y en total lleva mucho menos tiempo.

• Mensual: vuelva a rastrear los enlaces monitorizados para saber si siguen activos o se han perdido, y actúe sobre las retiradas dentro de la misma semana, mientras el editor aún se acuerda del artículo.
• Mensual: revise las URL de destino de los enlaces en busca de 404 y cadenas de redirección. Es la victoria recurrente más barata de la lista.
• Trimestral: exportación completa desde Search Console y desde el índice que prefiera, comparada con el trimestre anterior, revisando los nuevos dominios de referencia por si aparece algo que no esperaba.
• Trimestral: vuelva a comprobar la distribución de anclas frente al mismo grupo de competidores, para observar una tendencia y no una foto fija.
• Anual: la pasada de criterio: abra los cincuenta principales dominios de referencia y pregúntese si seguiría queriendo cada uno.

Guarde los resultados en un solo archivo, con fecha. Una auditoría acumula valor solo si puede compararla con la anterior, y la mayoría de los hallazgos útiles en el trabajo de enlaces son diferencias, no valores absolutos. Un perfil que perdió catorce enlaces este trimestre le está diciendo algo que un perfil con 312 enlaces no dice.