Audit dei backlink: la checklist per trovare e correggere

Un audit dei backlink è l'inventario periodico di ogni link esterno che punta al suo sito: da dove arriva, se è ancora attivo, se trasmette valore e se si sentirebbe a suo agio nel mostrarlo a un ingegnere di un motore di ricerca. Non è un progetto di pulizia una tantum, e il suo prodotto principale di solito non è un file di disavow.

Quasi tutti gli audit producono tre liste. I link che ha perso e che può plausibilmente riottenere. I domini su cui vale la pena tornare, perché un sito che ha linkato una volta spesso linka di nuovo. E un piccolo mucchio di link davvero cattivi, che per la maggior parte dei siti è più piccolo di quanto ci si aspetti.

Il valore sta nelle prime due. Recuperare un link da un sito che già la conosce costa molto meno che guadagnarne uno nuovo da uno sconosciuto, ed è l'audit a far emergere quelle occasioni. Consideri la pulizia un sottoprodotto. Se comincia aspettandosi di trovare un problema di link tossici, lo troverà che esista o meno, e passerà un trimestre a riparare qualcosa che non era mai stato rotto.

Nessuno strumento vede tutto il web. Ogni indice di backlink è una scansione con il proprio budget, il proprio ciclo di aggiornamento e le proprie regole su che cosa conta come link: due strumenti le daranno due totali diversi per lo stesso sito. È previsto, non è un difetto, ed è il motivo per cui conviene lavorare su più di un export.

Estragga i dati almeno da queste tre fonti:

• Google Search Console — gratuito, e l'unica fonte che le dice che cosa Google stesso associa al suo sito. Esporti i siti che linkano e le pagine più linkate.
• Un indice commerciale di backlink — per anchor text, dettaglio a livello di pagina, date di scoperta e profili dei concorrenti.
• I suoi archivi — ogni link costruito da lei o da un'agenzia, con la data e l'URL del piazzamento. Se non esiste, lo inizi oggi: è il file che le mancherà di più fra un anno.

Unisca gli export e deduplichi per dominio referente. Poi fissi le domande a cui vuole rispondere prima di guardare qualsiasi cosa: quali link ho perso, quali domini meritano un'altra proposta, quali link ci rappresentano male e se c'è qui dentro qualcosa che ci metterebbe in imbarazzo. Un audit senza queste quattro domande diventa un pomeriggio passato a scorrere righe.

Dieci link da un solo sito valgono all'incirca un link. Riduca prima l'export a domini referenti unici, altrimenti un solo link nel footer presente su tutte le pagine farà sembrare affollato un profilo esile.

Poi valuti ogni dominio sulle prove che può vedere, invece che sul punteggio di un fornitore:

Ne apra venti a mano. Le metriche dei fornitori servono a mettere in ordine migliaia di righe e non servono a nulla come verdetto su un singolo sito. Cinque minuti passati a guardare una pagina battono qualsiasi punteggio e, dopo venti domini, avrà calibrato il proprio giudizio abbastanza bene da scorrere in fretta tutto il resto.

Risolta la questione della qualità del dominio, guardi il piazzamento. Un link su un buon sito può comunque non valere nulla:

• Attributo rel — nofollow, sponsored e ugc dicono ai motori di ricerca di non trasmettere valore di ranking nel modo consueto. Vale la pena averli per il traffico e la scoperta; non vale la pena pagarli come se trasmettessero valore.
• La pagina che linka è indicizzata? Una pagina bloccata in robots.txt, con noindex o canonicalizzata altrove trasmette poco o nulla.
• Il suo URL risponde ancora? I link che puntano a pagine cancellate o spostate vanno reindirizzati come si deve, oppure ripuntati alla fonte.
• Catene di redirect — un link che arriva dopo tre salti è più debole di uno diretto e più facile da rompere in seguito.
• Posizione nella pagina — una frase nel corpo del testo batte una sidebar o un footer.
• Protocollo e host — i link alla variante non canonica funzionano comunque grazie ai suoi redirect, ma quel redirect vale la pena verificarlo.

È la parte che fa trovare regolarmente risultati gratuiti: link che esistono già e puntano a un 404. Correggerli costa un redirect ciascuno e non richiede alcun outreach, il che li rende la prima cosa da sistemare in qualsiasi audit.

I link spariscono di continuo e in silenzio. Un sito si rifà il look, un articolo viene sfoltito, una migrazione di CMS perde un paragrafo, un editor sostituisce il suo link con quello di un concorrente. Nessuno le scrive per avvisarla.

Ogni audit dovrebbe quindi confrontarsi con il precedente e produrre un elenco di link persi. Per ogni voce, capisca quale di questi casi si è verificato:

1. La pagina che linkava non esiste più — controlli un archivio, poi proponga al sito una risorsa sostitutiva.
2. La pagina è attiva ma il suo link è stato rimosso — un'email breve e concreta all'autore funziona più spesso di quanto si creda, soprattutto se spiega perché quel link è ancora utile a chi legge.
3. Il suo URL di destinazione è cambiato e ora restituisce 404 — lo corregga da parte sua, senza bisogno di outreach.
4. Il link è diventato nofollow — di solito è un cambio di policy su tutto il sito e di solito non vale la pena discuterne.

Farlo a mano smette di reggere oltre qualche centinaio di piazzamenti, ed è il motivo per cui il modulo backlink di Growmindr ripassa con il crawler ogni piazzamento monitorato e lo marca come richiesto, promesso, attivo o perso, con la data. Qualunque strumento usi, il requisito è lo stesso: uno stato datato per ogni link, verificato a intervalli regolari, così una rimozione emerge nel giro di giorni invece che all'audit trimestrale successivo.

L'anchor text è insieme un segnale di ranking e un segnale di sovraottimizzazione. Esporti ogni anchor che punta al suo sito e lo raggruppi in quattro categorie: brand, URL nudi, frasi generiche come ‘leggi di più’ o ‘questa guida’, ed espressioni commerciali a corrispondenza esatta.

Un profilo costruito in modo naturale è dominato dalle prime tre. Gli editor veri linkano con il nome del brand o con il titolo dell'articolo, perché è ciò che si legge bene dentro una frase. Un profilo in cui una quota rilevante di anchor è esattamente l'espressione per cui vuole posizionarsi non è nato per caso, e anche a un motore di ricerca appare così.

Non esiste un rapporto sicuro da mandare a memoria, e chi gliene cita uno con i decimali sta tirando a indovinare. Ciò che è affidabile è il confronto: estragga la distribuzione degli anchor dei tre siti che oggi la superano e confronti le forme. Se la sua è visibilmente più commerciale della loro, quello è il suo risultato, e la soluzione è continuare a costruire link di cui non controlla l'anchor text.

Legga gli anchor anche come testo. Anchor che citano prodotti che non vende, o scritti in una lingua in cui non opera, indicano una pagina compromessa o una spruzzata di link spazzatura. Vale la pena saperlo in entrambi i casi; nessuno dei due è frequente.

Lo strumento di disavow dice a Google di ignorare i link indicati. È una soluzione vera per un problema circoscritto e un modo diffuso per crearne uno lento e invisibile.

Lo usi quando ha un'azione manuale per link innaturali in Search Console, oppure quando sa che a un certo punto della storia del sito sono stati comprati o costruiti link in massa e riesce a identificarli. In quei casi, faccia disavow a livello di dominio, tenga corto il file e lo invii insieme a una richiesta di riconsiderazione, dove ne serve una.

Non lo usi perché uno strumento ha colorato di rosso qualche riga. I punteggi automatici di tossicità sono euristiche, non giudizi, e i motori di ricerca ignorano già il normale spam di link senza il suo aiuto: arriva a qualsiasi sito che si posizioni per qualcosa. Fare disavow di un link buono è un'operazione silenziosa e lenta da scoprire, perché nessuna interfaccia le dirà che ha spento qualcosa che stava funzionando.

La prova: sa spiegare, in una frase e senza citare il punteggio di uno strumento, perché questo link esiste e perché è un problema? Se no, lo lasci stare. Per la maggior parte dei siti piccoli il file di disavow corretto è vuoto, e quelle ore rendono di più sull'elenco dei link persi.

Un audit annuale le presenta un anno di problemi tutti insieme. Un passaggio mensile trova ciascun problema mentre è ancora rimediabile e richiede molto meno tempo in totale.

• Ogni mese — ripassi con il crawler i piazzamenti monitorati per lo stato attivo o perso e intervenga sulle rimozioni entro la settimana, mentre l'editor si ricorda ancora dell'articolo.
• Ogni mese — controlli gli URL di destinazione dei link per 404 e catene di redirect. È il risultato ricorrente più economico dell'elenco.
• Ogni trimestre — export completo da Search Console e dall'indice che preferisce, confrontato con quello del trimestre precedente, e revisione dei nuovi domini referenti alla ricerca di qualcosa che non si aspettava.
• Ogni trimestre — ricontrolli la distribuzione degli anchor sullo stesso gruppo di concorrenti, così osserva una tendenza e non un'istantanea.
• Ogni anno — il passaggio di giudizio: apra i primi cinquanta domini referenti e si chieda se li rivorrebbe ancora tutti.

Tenga i risultati in un unico file, con la data. Un audit produce interessi solo se può confrontarlo con il precedente, e nel lavoro sui link i risultati utili sono quasi sempre differenze, non valori assoluti. Un profilo che questo trimestre ha perso quattordici link le sta dicendo qualcosa che un profilo con 312 link non dice.