Backlinkaudit-checklist: links beoordelen en fixen

Een backlinkaudit is een geplande inventarisatie van elke externe link die naar uw site wijst: waar hij vandaan komt, of hij nog live is, of hij waarde doorgeeft, en of u er comfortabel bij blijft als een zoekmachine-engineer ernaar kijkt. Het is geen eenmalig opruimproject, en het belangrijkste resultaat is meestal geen disavow-bestand.

De meeste audits leveren drie lijsten op. Links die u kwijt bent en plausibel kunt terughalen. Domeinen die een tweede benadering waard zijn, want een site die één keer linkte, linkt vaak opnieuw. En een klein stapeltje werkelijk slechte links, dat voor de meeste sites kleiner uitvalt dan verwacht.

De waarde zit in de eerste twee. Een link terughalen bij een site die u al kent, is veel goedkoper dan een nieuwe link verdienen bij een onbekende, en de audit is wat die kansen zichtbaar maakt. Zie opruimen als bijvangst. Gaat u op zoek naar een probleem met giftige links, dan vindt u er een — of het nu bestaat of niet — en bent u een kwartaal kwijt aan het repareren van iets dat nooit stuk was.

Geen enkele tool ziet het hele web. Elke backlinkindex is een crawl met een eigen budget, verversingsritme en regels over wat als link telt, dus twee tools geven u twee verschillende totalen voor dezelfde site. Dat is normaal, geen defect, en juist een reden om met meer dan één export te werken.

Haal in elk geval deze drie bronnen op:

• Google Search Console — gratis, en de enige bron die u vertelt wat Google zelf aan uw site koppelt. Exporteer de verwijzende sites en de meest gelinkte pagina’s.
• Een commerciële backlinkindex — voor ankertekst, detail op paginaniveau, ontdekkingsdatums en profielen van concurrenten.
• Uw eigen administratie — elke link die u of een bureau heeft gebouwd, met datum en plaatsings-URL. Bestaat die niet, begin er dan vandaag mee; dit is het bestand dat u over een jaar het hardst mist.

Voeg de exports samen en ontdubbel op verwijzend domein. Leg daarna vast welke vragen u beantwoordt, vóór u ergens naar kijkt: welke links ben ik kwijt, welke domeinen zijn een nieuwe pitch waard, welke links geven ons verkeerd weer, en staat hier iets dat ons in verlegenheid brengt. Een audit zonder die vier vragen wordt een middag scrollen.

Tien links van één site zijn bij benadering één link. Breng de export eerst terug tot unieke verwijzende domeinen, anders laat één sitebrede footerlink een dun profiel druk lijken.

Beoordeel daarna elk domein op bewijs dat u zelf kunt zien, en niet op de score van één leverancier:

Open er twintig met de hand. Metrics van leveranciers zijn nuttig om duizenden regels in een volgorde te zetten, en nutteloos als oordeel over één specifieke site. Vijf minuten naar een pagina kijken verslaat elke score, en na twintig domeinen hebt u uw eigen oordeel voldoende geijkt om vlot door de rest te gaan.

Is de domeinkwaliteit duidelijk, kijk dan naar de plaatsing. Een link op een goede site kan alsnog niets waard zijn:

• rel-attribuut — nofollow, sponsored en ugc vertellen zoekmachines alle drie dat ze rankingwaarde niet op de normale manier moeten doorgeven. Prettig voor verkeer en vindbaarheid; niet het geld waard als rankinglink.
• Is de verwijzende pagina geïndexeerd? Een pagina die in robots.txt geblokkeerd is, noindex draagt of elders gecanonicaliseerd is, geeft weinig tot niets door.
• Werkt uw URL nog? Links naar pagina’s die u hebt verwijderd of verplaatst, hoort u netjes te redirecten of bij de bron te laten aanpassen.
• Redirectketens — een link die via drie stappen aankomt, is zwakker dan een directe en gaat later makkelijker stuk.
• Positie op de pagina — een zin in de body verslaat een sidebar of een footer.
• Protocol en host — links naar de niet-canonieke variant werken nog via uw redirects, maar die redirect is het controleren waard.

Dit is het onderdeel dat betrouwbaar gratis winst oplevert: links die al bestaan en naar een 404 wijzen. Die repareert u met één redirect per stuk, zonder enige outreach. Daarom pakt u ze in elke audit als eerste aan.

Links verdwijnen voortdurend en geruisloos. Een site krijgt een redesign, een artikel wordt opgeschoond, een CMS-migratie laat een alinea vallen, een redacteur vervangt uw link door die van een concurrent. Niemand mailt u erover.

Elke audit moet daarom vergelijken met de vorige en een lijst met verloren links opleveren. Bepaal per regel wat er is gebeurd:

1. De verwijzende pagina is helemaal weg — raadpleeg een archief en pitch de site daarna een vervangende resource.
2. De pagina is live, maar uw link is verwijderd — een korte, feitelijke e-mail aan de auteur werkt vaker dan u denkt, zeker met een reden waarom de link zijn lezer nog steeds helpt.
3. Uw doel-URL is verplaatst en geeft nu een 404 — dat lost u aan uw eigen kant op; outreach is niet nodig.
4. De link is nofollow geworden — meestal een sitebrede beleidswijziging, en meestal geen discussie waard.

Met de hand houdt dit op te schalen na een paar honderd plaatsingen. Daarom crawlt de backlinkmodule van Growmindr elke gevolgde plaatsing opnieuw en zet er met datum de status aangevraagd, toegezegd, live of verloren op. Welke tool u ook gebruikt, de eis blijft dezelfde: per link een status met datum, volgens een vast schema gecontroleerd, zodat een verwijdering binnen dagen opvalt in plaats van pas bij de volgende kwartaalaudit.

Ankertekst is tegelijk een rankingsignaal en een signaal van overoptimalisatie. Exporteer elke ankertekst die naar uw site wijst en verdeel die over vier categorieën: merknamen, kale URL’s, generieke zinnen als ‘lees meer’ of ‘deze gids’, en exact passende commerciële zoektermen.

Een natuurlijk gegroeid profiel wordt gedomineerd door de eerste drie. Echte redacteuren linken met uw merknaam of de artikeltitel, omdat dat prettig leest binnen een zin. Een profiel waarin een noemenswaardig deel van de ankerteksten precies de term is waarop u wilt ranken, is niet toevallig ontstaan — en zo ziet een zoekmachine het ook.

Er is geen veilige verhouding om uit uw hoofd te leren, en wie er een noemt tot achter de komma, gokt. Wat wél betrouwbaar is, is de vergelijking: haal de ankerverdeling op van de drie sites die nu boven u staan en leg de vormen naast elkaar. Is die van u zichtbaar commerciëler, dan is dat uw bevinding, en de oplossing is links blijven bouwen waarvan u de ankertekst niet zelf bepaalt.

Lees de ankerteksten ook gewoon als tekst. Ankers die producten noemen die u niet verkoopt, of die in een taal staan waarin u niet actief bent, wijzen op een gehackte verwijzende pagina of een zwerm rommellinks. Beide zijn goed om te weten; geen van beide komt vaak voor.

Met de disavow-tool vertelt u Google dat het bepaalde links moet negeren. Het is een echte oplossing voor een smal probleem en een populaire manier om een traag, onzichtbaar probleem te veroorzaken.

Gebruik hem als u in Search Console een handmatige maatregel voor onnatuurlijke links hebt, of als u weet dat er ooit links zijn gekocht of in bulk gebouwd en u die kunt aanwijzen. Disavow in die gevallen op domeinniveau, houd het bestand kort en dien het waar van toepassing in samen met een verzoek om heroverweging.

Gebruik hem niet omdat een tool een paar regels rood heeft gekleurd. Geautomatiseerde toxiciteitsscores zijn heuristieken, geen oordelen, en zoekmachines negeren gewone linkspam allang zonder uw hulp — die komt binnen bij elke site die ergens op rankt. Een goede link disavowen gebeurt in stilte en valt laat op, want geen enkele interface vertelt u dat u iets hebt uitgezet dat werkte.

De toets: kunt u in één zin, en zonder de score van een tool aan te halen, uitleggen waarom deze specifieke link bestaat en waarom hij een probleem is? Zo niet, laat hem staan. Voor de meeste kleine sites is het juiste disavow-bestand leeg, en zijn die uren beter besteed aan de lijst met verloren links.

Een jaarlijkse audit legt een jaar aan problemen in één keer op tafel. Een maandelijkse ronde vindt elk probleem terwijl het nog te repareren is, en kost in totaal veel minder tijd.

• Maandelijks — crawl gevolgde plaatsingen opnieuw op de status live of verloren, en handel verwijderingen binnen de week af, terwijl de redacteur zich het artikel nog herinnert.
• Maandelijks — controleer de doel-URL’s van uw links op 404’s en redirectketens. Dit is de goedkoopste terugkerende winst op de lijst.
• Per kwartaal — een volledige export uit Search Console en uw index naar keuze, afgezet tegen vorig kwartaal, waarbij u nieuwe verwijzende domeinen nakijkt op alles wat u niet had verwacht.
• Per kwartaal — controleer de ankerverdeling opnieuw tegen dezelfde set concurrenten, zodat u een trend volgt en geen momentopname.
• Jaarlijks — de beoordelingsronde: open de vijftig grootste verwijzende domeinen en vraag u af of u ze nog steeds zou willen.

Houd de resultaten bij in één bestand, met datum. Een audit werkt alleen cumulatief als u hem naast de vorige kunt leggen, en de bruikbaarste bevindingen in linkwerk zijn verschillen, geen absolute getallen. Een profiel dat dit kwartaal veertien links verloor, vertelt u iets wat een profiel met 312 links niet vertelt.